ラベンダー

フローラルウォーターの中でも最も人気の高いものの一つがこのラベンダーです。ラベンダーはシソ科の植物で、主な栽培地はブルガリア、フランス、ロシア、アメリカなどです。日本では北海道の富良野のラベンダー畑などが有名です。ラベンダーの独特の清涼感に満ちた香りは、そのわずかに紫がかった青色の花の美しさとともに世界中で愛されており、「ハーブの女王」と呼ばれています。初夏のフランスのコートダジュールと呼ばれる地中海沿岸地域などでは町中にラベンダーの香りが漂い、うっとりとするような雰囲気に満ちています。

フローラルウォーターとして用いられるのはこうした開花期のラベンダーの先端部分つまり花の部分だけです。ラベンダーに含まれる主な化学成分としてはラパンデュロール、リモネン、リナロール、酢酸リナリルなどがあげられます。香りはフローラル系で非常に多くの効能があり、様々な他のフローラルウォーターとブレンドして用いられることもあります。そのためアロマテラピーでは万能タイプの精油として幅広く使用されています。

ラベンダーのフローラルウォーターの効能ではまず皮脂を整え、紫外線にさらされた肌などのキメを整えたり、ニキビなどを予防する美肌効果があげられます。またラベンダーのフローラルウォーターの香りは深く精神の内部に作用して落ち込んだ気分や不安を解消するといった貴重な効果もあります。これはラベンダーの香りが中枢神経に働きかけることで血圧を下げ、呼吸を整える作用などと相まって緊張感をほぐしたり安眠といった目的にもよく使用されます。